狄安是奥斯汀公爵的独子，继承了早逝生母的血脉，有着一副少见的亚洲面孔。健硕高大的身躯，与父母们出众的外貌截然不同，他的长相只能称得上朴素，不过是周正刚毅的常人模样。

曾有不少下仆在私底下议论过狄安，只不过还没等传到当事人耳中，那些嘴碎的人便接连出了意外。虽说都是些自己没注意才导致的小伤，却还是有不少人怀疑到了狄安头上，毕竟他的生母可是一直被外界谣传为魔女的存在。就在众人猜疑不定时，平日里最爱在背后轻辱狄安的家伙吊死在自己房中，舌头被剜去，全身都刻上了道歉的字样。

奥斯汀公爵对此事冷漠极了，只吩咐人将尸体与赔偿金一同送回死者家中，并且不得将消息告知狄安，便轻描淡写的将之翻篇。

自此，再也没人敢对狄安私下议论了。

“狄安，你想要兄弟吗？”餐桌上，奥斯汀公爵突然开口，他位居长桌的一侧，目光落在主位的青年身上。他已然四十，却并不显颓胖，俊挺的脸仿佛并未被时光触碰，反倒在他身上沉淀出成熟男人的味道。

狄安正将牛排送入口中，闻言也不过是顿了下。

奥斯汀已然习惯了狄安的寡言，知道这是没有拒绝的意思，便接着往下说道：“他也算是你表弟，因为家中长辈去世，没办法这才找到了我。”

“”

“他年纪与你相仿，性格也不错，想必你们相处起来也不会太难。”奥斯汀一面说着，小心翼翼地打量着狄安的表情，生怕他露出个不满的神情来。然而狄安的脸只是如平日里那般毫无起伏，只是鼓着腮帮子咀嚼。

餐厅里一时只剩下刀叉碰撞盘子的声响，管家垂首侯在奥斯汀身后，几人安静极了。

半响，狄安这才作出了回应：“父亲，我的意见重要吗？人不是已经在客厅了吗？”

奥斯汀攥紧了手，身体为之一颤，只得露出个略显尴尬的笑容。

“既然人已经到了，自然没有不见的道理。”狄安放下刀叉，用餐巾擦拭嘴角，倒是没有奥斯汀预料中的抗拒，“不过比起兄弟，还是先当客人对待吧。”

“抱歉，是我考虑欠佳。”奥斯汀连忙低头道歉，若是陌生人瞧见这场面，恐怕还分不清谁是公爵了。

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富丽堂皇。

这是艾菲对庄园的第一印象，先不论乘坐马车经过时看到的喷泉，还是修剪得体的园林，就连接待的客厅都摆满了价值不菲的装饰品们。脚下的地毯厚重软乎，哪怕隔着鞋底都能想象到赤脚踩上去的极佳触感。靛蓝与金色为主的沙发放着不少靠枕，矫健的黑色猎犬正卧在沙发的一角，听到声响立刻警惕地抬起头来。

“公爵与少爷正在用餐，还请您再次稍等。”领路的女仆躬身，将待客的红茶与糕点备至好便退到了一旁。

“好的，多谢。”艾菲微微一笑，他本就长得精致，再配上这身特意挑选的华贵服饰，愈发衬得他像个人偶。微卷的金发在阳光下闪着光，一时之间倒是令女仆看红了脸。

“艾菲！”极为耳熟的声音自门口传来，正是迫不及待要介绍两人认识的奥斯汀公爵，他不见平时的得体，倒是显出几分狂热来。自从上次的家族聚会后，奥斯汀便对艾菲念念不忘，一听到他想要找个能接纳自己的家庭后，便派人表达了自己的意向。结果如他预料的那般，艾菲果然来了。

“奥斯汀公爵，日安。”艾菲连忙站起身来，显得有些腼腆，“希望我没打扰到您。”

“怎么会呢！”奥斯汀摇头，随后像是意识到什么，忙退到一旁，将身后的狄安露出。他虽说兴奋，却也不敢在狄安面前露出马脚，若是惹得狄安不快将人赶出去那就糟了，“这位是我的儿子，狄安。”

艾菲腼腆的笑容一滞，随即笑得更为无害柔弱，他眨着眼，冲狄安打招呼：“你好，我是艾菲。公爵应该有提起过我吧？”只是，在看清狄安之后，他便陷入了呆滞中。

高大健硕的青年有着一头略短的黑发，比寻常人略深的肤色，朴素周正的面孔怎么看都是个男人，但他却穿着一身柔软奢华的裙装。那显然是特意裁制的，银黑渐变的斜肩长裙贴身却并不显得臃肿，上半身的银色部分有如鱼鳞，折射出银白的亮光，黑色的下摆逐渐宽松，垂直脚踝，裙摆上缝着一层黑纱。

“父亲刚才和我提起过。是会在这待上一段时间的客人。”狄安点点头，倒是对艾菲不可置信的神情并无什么想法，他赤足走到沙发旁坐下。缠绕在颈间的珍珠项链随着动作发出不小的声响，一开始还显得戒备无比的猎犬立刻朝他怀里拱去，将头颅枕在鼓囊的胸脯上，乖顺得像个孩子。

“”艾菲的厌恶转瞬即逝，他很清楚自己想要长久呆在这肯定不能得罪狄安，于是他很快便转换了表情，欲言又止地朝奥斯汀瞥去几眼。

然而一向被他迷得七荤八素的奥斯汀却在此刻掉了链子，他只是尴尬的站在原地，眼中虽有挣扎，却并不敢说出什么训斥的话来。这副模样显然不是一个父亲以及公爵会有的。

“父亲，不如先安排他在客房休息吧。”狄安一边顺着猎犬的毛发，一边漫不经心的说着，“我记得上一位客人离开后就收拾出来了。”

“好的。”奥斯汀忙不迭点头，面上不见半分不满，他朝艾菲招手，示意他跟上自己，“跟我来，艾菲。顺便和你说下需要注意的事项。”

“我的荣幸，奥斯汀公爵。”艾菲甜腻的笑着。

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这幢建筑远比自己想象的要大，艾菲跟在奥斯汀的身后想着。客房是在三楼，自楼梯一层层上去，好在行李有下仆拿着，并不需要艾菲亲自动手。没有狄安在身边后，奥斯汀显然大胆了许多，他与艾菲并行走着，颇有几分暧昧。

“艾菲，如果有什么问题随时可以找我和诺威管家。”奥斯汀将手搭在艾菲肩头，拇指不住地摩梭着，并不像是要将艾菲当作养子看待。“在这你千万要记住几点，入夜之后不要出门游荡，不要在花园独处，晚上不能看月亮，尤其是满月的时候。”他举止轻浮，却在讲这几个注意点时神色认真，显然不是玩笑话。

“为什么？”艾菲忍不住问了一句，他还从未听过如此古怪的要求。前两点他多少还能理解，但这最后一点，为什么不能看月亮？

奥斯汀搭在他肩膀处的手猛然收紧，他扭头看向艾菲，在此刻显得有几分陌生。

“月亮也会看着你。”他说。

拎着行李的下仆们踉跄了下，随后又稳住了身形，眼底的恐惧却一闪而过。

走在前方的艾菲自然是没注意到这分不对劲，权当这是奥斯汀吓唬自己的把戏，于是他也十分识趣地点点头，将头靠向了身边人的臂膀。“好的，我知道了。”

虽说是客房，但卧室内的装潢设计仍比艾菲所住过的都好，尤其是那张宽大的床榻，足以想象躺上去会是多么舒服。窗外是一片漂亮的花园，怒放的蔷薇玫瑰惹眼极了，它们拥簇在一起，鲜艳到如同涂了颜料。不规则形状的园林则是和喷泉在稍远处，象牙白的大道将之横贯分开，艾菲站在这还能见到不少忙着修剪打扫的人影。

突然，他注意到了在花园不远的地方有个玻璃房，呈圆球状，里面养着不少种类各异的花卉，中心则摆放着桌椅，俨然是个喝下午茶的好去处。

“奥斯汀，那可真美，我们下午能去那喝下午茶吗？”

奥斯汀走到床边，顺着他指的方向看去，瞬间便将笑容凝固。他轻微颤抖着，将艾菲的手指拍