傍晚，赵北逸回到赵府时，果然先收到他娘的一耳光。
“好你个姓赵的，竟然敢出去偷玩女人！”
旁边的赵衡身形一僵，还以为夫人骂的是自己。
“娘，不是玩女人。”
“还敢撒谎？”赵夫人一脚踹在他的小腿上，“跪下来！”
厅堂里的丫鬟们都吓了一跳，赵衡给她们使了个眼色，让她们赶紧溜出去，省得要被牵连。
丫鬟们离开时还特意关上大门，让前厅昏暗了不少。
赵夫人拿出竹鞭，抵在他的脖子上，正是之前玲珑咬伤的地方。
“当时在妙音庵，郎中说你纵欲过度，我还不相信。后来，你连续两晚独自离开厢房，满身香气地回来，直到上官玲珑被找回的那天，我在她身上闻到了同样的气味，我就知道那三个晚上你都是和她在一起。”
赵夫人厉声叱问，“你们在一起做什么？说！”
赵北逸默然不答。
“唰——”
竹鞭猛地抽打他的脊背，当即渗出血痕。
赵衡看得心头一颤，他这夫人出身武将之家，刀枪剑戟样样都会，真动怒起来，把人打死都是可以的。
“事实已经摆在我眼前，你还是嘴硬、还是沉默！”赵夫人又是几鞭下去，面容愤恨地质问，“如今她是皇上的女人，如果你被发现了怎么办？你要我们赵家通通给你陪葬吗？”
赵北逸咬牙承受下来，仍是不肯妥协，“若是您早些同意向上官府提亲，她就不会入宫……”
赵夫人气得脸色涨红，一脚将他踹翻，手中的竹鞭几乎要被她握断了。
“她一个和兄长乱伦的贱女人有什么好的，值得老娘叫她一声儿媳？值得你为她丧命吗？”
赵北逸满身血痕地爬起来，继续跪在原处。
“开口回答我！”
“她没什么好的，我就是喜欢她。”他不等她怒声斥责，又继续说，“我可以不再冒险进宫，可以不和她结为夫妻，但我就是喜欢她，这辈子非她不娶。”
“你，你……”
“北逸！你就少说两句吧！”赵衡眼见妻子气到不行，心疼地扶着她，给她顺气。
“你们赵家几代单传，你赵衡这辈子就这么一个儿子，也是我唯一的儿子……”
她指着赵北逸的脸，咬牙切齿地说，“我做的一切，有哪一件事不是盼着他变好？有哪一句话不是纠正他的错误？”
熟悉的语气，熟悉的措辞，赵北逸颤着身子，像是被勒住了脖子，连呼吸都极为费力。
“我不求他这辈子大富大贵，但是我让他读书背书有错吗？他有个勤勤恳恳当官的爹，有一个辛苦培养他的娘，这是多少孩子求不来的家庭，他还有什么不满意？”
“不要再说了……”赵北逸抬手捂住耳朵，反而被她推倒在地。
“为什么不让我说！你从来不知道你自己有什么错！”赵夫人厉声指责道，“你小时候被人掳走，是我单枪匹马追到二十里外的土匪窝把你救回来！我怕你受了惊吓、变得胆小，手把手地教你习武、马术！如今，我求你好好读书、考个名次，你跑去和皇上的女人厮混……”
赵北逸面色骇然地对上母亲的视线，随着她的话语，回想起更加痛苦的过去。
她对他的爱是沉重而窒息的，因为算命先生说赵家这一代仍是只有一个孩子，所以自从他出生起，爹娘就对他寄予厚望。
别人还在玩泥巴的时候，他坐在房里听教书先生念之乎者也，连家里的大门都不曾迈出去。
好不容易能出去一次，他不认得路，走散在人群中，被人贩子带到土匪窝里，因为哭声太吵，差点被他们煮了吃。
虽然娘亲及时把他救了回来，但是他连续数月被噩梦纠缠，浑身消瘦，害怕一切会动的东西，不论是摇晃的树叶还是跳动的蟋蟀，他总感觉这些东西在下一刻就要变成刀刃向他刺过来。
娘亲担心他变成一个懦弱胆小的废物，强行拉着他暴露在庭院中，让他头顶瓷碗扎马步。
来往的丫鬟家丁好奇地打量他，他忍不住想要逃离，瓷碗掉落，惊动娘亲，被她拿着鞭子追出来，将他打回原处。
他渐渐变得麻木，可以行走在众人的视线中，却不爱说话了。
于是娘亲邀请来三个男孩，向他逐一介绍，“以后你们就是朋友，时不时可以互相串串门，带着启明出去玩一玩，但是千万不要让他独自走散，听懂了吗？”
或许这是娘亲做过最正确的决定，年岁相近的男孩们逐渐打开他的心房，让他忘记过去的伤疤。
娘亲看到他逐渐开朗，也放下心来。
有一天，上官府的闺女举办七岁生辰，他就跟着去了，见到了这世上最可爱的女孩。
他原先不知道她是这场生辰宴的主人公，还当她哪一家的姑娘，凑近了打量她，便被她塞了一口糖人。
“你想吃就直说呀，不要靠得那么近。”
他惊觉自己将近压在她身上了，连忙站起来，谁知这站起来之后，牙齿也没松开糖人，导致糖人的棍子从她的手心脱离，让她误以为自己要全部吃完。
“你是坏蛋吗？我只给你吃一口，不是全部给你！”
他看见她气鼓鼓的脸色，比起刚才更加可爱，所以忍不住逗弄她。
“既然你把它送到我嘴里，那么剩下的都是我的。”
“小坏蛋！”
她握紧拳头要打他，他连忙举着糖人跑了。
他得找上官连云问问，这么可爱的女孩到底是谁家的，他要天天去她家玩。
结果这一问，巧了，正是七岁生辰的上官玲珑。
自此以后，每当代青提问今天要去谁家串门，他都是第一个举手回答：“上官府！”
好巧不巧，偏偏其他两个人也是喜欢往上官府跑。
上官连云就不用说了，反正是他自己家，只是每次赵北逸上门，都要抢玲珑的零食，抢完盘里的抢手里的，抢完手里的抢嘴里的，着实是给兄妹俩留下了深刻的印象。
他自己也不太清楚，反正就是喜欢待在她身边，想抢走所有吸引她注意力的东西。
快乐的时光总是短暂的，当他在梦里开始幻想他和玲珑做一些害羞的事情，他的娘亲开始限制他出门了。
幼时背诵过的四书五经已经忘得一干二净，他觉得那些文绉绉的东西防不住恶人、救不了弱者，他不明白为什么他花了七八年的时间喜欢上武术的时候，娘亲居然勒令他考取功名。
“那些功夫没有用处，你当不了武将，难道要去当打手吗？我念在你幼时被人掳走、患有心病的份上，允许你结伴游玩整整七年。若是没有荒废这七年，你接下来的人生会顺利很多，不过，从现在开始也来得及，不要再去什么上官府、端亲王府，你就待在家里，先把论语第一篇背完才能睡觉。”
他反抗、逃跑、装晕，不管做什么都没用，娘亲总是拎着鞭子过来就是一顿抽打。
她打人总是收不住力气，他有时还会被打到晕厥，满身都是血痕。
然而，这些过往在娘亲嘴里都是她付出爱意的证明。
每当她一遍又一遍地向父亲或者是其他长辈控诉自己的儿子有多么不听话、多么逆反，这些话语就像是无形的竹鞭，永远鞭笞着他看似开朗、实则枯萎的内心。
“发誓与她断绝联系，还是继续跪到明天？”
“我跪。”
“逆子！逆