他的脸色像徐阶一样凝重，于是众人心头猛地一咯噔。

这个时间，高拱才刚刚来到文教部，找到严嵩说皇帝要见他。

“肃卿可知所为何事？”严嵩笑吟吟地问道。

高拱就爽快多了，反正严嵩到了御书房也立刻会知道。

他更觉得，皇帝既然派他来找严嵩，就是要让严嵩先有个准备，反正陛下都明说了是问御学。

于是高拱说道：“是为御学之事。”

御学要更加规范一些，找个更宽阔一些的地方，这都是文教部在筹办的事。

“多谢肃卿了。”严嵩对他拱了拱手。

能早一点知道所为何事，自然还是更好的。

说来这也是设了御书房之后的好处，御书房的伴读学士终究不比太监、只听皇帝的。平日里有什么事情，真有重臣问起来，隐晦的言语、体态暗示，都能传递信息。

以陛下之聪颖，他自然不会不懂这一点。

但御书房存在至今，其实有两个妙处。

其一，陛下贤明，本身就默许了这一点，让君臣之间少一些猜忌，多一些信息透明。

其二，只是默许，那么如果御书房和朝臣们过线了，也是逾矩。

拿不拿这个说事，主动权仍旧在皇帝那里。

高拱是陪了皇帝一路北征的人，他觉得自己比徐阶更了解皇帝的性情一点。

于是他过来的路上就想通了，皇帝让他来找严嵩，就是要把这件事当做公务来办了。既然提到朝臣们惴惴不安又私下旁敲侧击地询问皇帝的态度，那显然就是已经有了些猜忌。

皇帝应该是因为这种猜忌而不高兴，所以先对高拱明说是为御学之事。

这就代表他可以先跟严嵩说。

果然到了御书房之后，皇帝直接就开了口：“朕想给太子选些从民间来、知民间苦楚的伴读，恰逢其会，你们私下里瞎琢磨些什么？”

严嵩立刻跪了下来：“臣惭愧……”

“倒是闹出笑话了。”朱厚熜再次看了看徐阶，“东宫开府建衙，本就顺理成章。你们这些人，一个个不多把心思花在公务上，猜度朕的心意做什么？若是朕觉得还不是时候，当时就会驳了。难道说外患稍宁，你们便觉得天下太平，君臣都已经是时候只看十年二十年后了？”

天威莫测

十年二十年后的事，这个说法忒吓人了一点。

严嵩战战兢兢：“陛下恕罪。先帝驾崩而无子嗣，幸赖陛下英明无双，大明这才不曾大乱、更是盛世再临。如今陛下春秋鼎盛，臣只盼陛下万寿无疆，本就认为东宫开府建衙不需着急。虽是顺理成章，然太子年幼，再等上六七年要议太子妃了也不迟。惊闻陛下有点选太子伴读之语，臣一时糊涂，竟不明陛下是一片苦心，要让太子多多闻知民间疾苦，臣惭愧至极。”

“你惭愧的是什么？”朱厚熜冷笑了一声，“你找徐阶打听朕的真实态度，还做了些什么？”

“臣……”严嵩犹豫了片刻，立刻接了话，“臣劝了劝张总辅，办好御学便好，东宫开府建衙无需着急……”

那一天，当张孚敬在午门前聊起这件事时，严嵩就觉得他很勇，陛下可能会多想。

当时还只说是御学应该从中圆殿移到前朝，在御学中安排更多文臣作为教师。

谁知道后来他和张璧还有礼交部、工商部拿出来的方案里，还把东宫开府建衙一事也提了出来？

紫禁城的东部，奉先殿以南、文楼东北面，如今的元辉殿加上御用监库和御马监的值房，合而为御学。御用监库和御马监值房，都可移到北面的外东裕库院子里。

而御学的东面一墙之隔，则可改建起一大八小至少九个院落，将来作为年龄稍长、不宜再居于后宫的太子和皇子居所。

其中大的院落，自然便是太子东宫。

在早年间，文华殿曾经是太子东宫。而如今要新建的太子东宫，礼交部也拟了个名字叫端本宫。

严嵩当日积极接话，强调的都是御学，这也确实利于他发挥文教部的作用。

可是要建端本宫，还让东宫开府建衙，严嵩就心里更加打鼓。

知道朱厚熜有点选太子伴读的想法，严嵩也许是离开御书房、和皇帝相处的时间变少了，也许是皇帝经过了十来年想法也让他吃不准了，所以他觉得这是个机会。

“劝他们，若朕果然是不太乐意如今就让东宫开府建衙，那么你严惟中果然是深悉圣心，提醒了他们悬崖勒马？经了此事，那么明年再推选国务，有你同在文华殿，茂恭心里也更踏实一分？”

听着皇帝这样的话，严嵩立即匍匐在地上：“臣不敢有此念，只是担心君臣因此生隙，有害国事。”

朱厚熜沉默不语。

严嵩虚岁五十四了，他在二品这个位置上已经呆了十年。

他心里当然有这样的念想，毕竟年龄越来越大，早一步，就多一点机会。

朱厚熜不信他没这么想过，他应当确实是不赞同现在就让东宫开府建衙的。

因为严嵩只有一个儿子，他这个儿子还是个残疾，只有个武举人的出身。

他与其去尝试围绕太子，倒不如就把皇帝的心思琢磨好、把皇帝交待他的事情办好。

沉默之中，徐阶更加明确感受到皇帝对严嵩的“警惕”，或者说是不公。

在御书房这么久，他也见过皇帝召问不少重臣了。

像是对严嵩这样直接诘问、语气毕竟凌厉的情况，很少。

在徐阶看来，围绕大位、储君的事，朝臣们多想一下是很正常的。

而严嵩已经做了十年二品，总督一方的资历有了，礼部尚书和文教部尚书的资历也有了，更曾是王守仁之后的第二个御书房首席、参策多年。他就算想在这件事里显示一下自己的先见之明，为明年被推选为国务提前做些工作，那也是十分正常的。

这事又不曾害了谁，确实是帮助张孚敬他们，免得他们真的触怒了皇帝。

若这件事情君臣意见实际上不一致，那可不比其他国事，这是关乎皇权的大问题。张孚敬他们如果从此惴惴不安、束手束脚，国事确实会受影响。

由此联想到自己，徐阶心里也有些不明白：为什么陛下对我的态度也时有警惕、教训之意？

“也罢。”

胡思乱想间，徐阶听到皇帝又开了口。

朱厚熜叹了一口气：“朕不可能什么事情还告你们周知，详述缘由。你们身为臣子，忖度上意也是人之常情。不过这回你猜错了，身为储君，要学的东西更多。御学要办好，开府建衙多学着与臣属打交道也很重要。御学里学的纯粹是知识，东宫里学的是当前实事的剖解、是御下之道。两不耽误，你再去文华殿，跟茂恭他们说清楚吧。”

“陛下圣明坦荡，臣等望尘莫及……”

朱厚熜摆了摆手：“朕叫你来，让你去传话，你心里就要明白。着急什么？朕登基时，你才几品？前面爬得太快，现在就该安心一点。说到春秋鼎盛，你也是。我瞧你的身体，活到八十没问题。”

严嵩不由得呆了呆，然后喜滋滋地说道：“陛下天人降世，既说臣能活到八十，臣喜不自胜！臣不着急，臣这不是一直自请把文教部的差使理顺办好吗？”

他当然不会真因为皇帝一句话就相信自己能活到八十，他只不过从这句话里读到了暗示：皇帝还是支持他、或者有这个意愿让他将来列身国务殿的。

这就够