宾客已然到了大半，可仍是不见林琬身影，她正疑惑间，就见得一华贵的马车缓缓驶来，她隐约猜出来人，还不待车上人下来，便已矮下身子深深施了一礼。

直到瞥见那绣着凤凰的衣袍一角，她才出声道：“臣女见过太后娘娘。”

“起来吧。”略显威仪的声儿在她耳畔响起。

“是。”穆兮窈站起身，小心翼翼地抬首看去，便见太后垂眸睨了她一眼，就由沈嬷嬷扶着径直往前院堂屋而去。

穆兮窈默默跟在后头，始终不敢多言。

太后方入堂屋，就听得一声“曾外祖母”，一个小小的身影跑过来亲昵地扑进她怀里。

屋内众人赶忙低身行礼，见了岁岁，太后一瞬间退了面上肃色，宠溺地笑着将岁岁抱起来，坐在了最前头那把梳背椅上。

“我们岁岁当真有出息。”太后捏了捏岁岁小脸，“曾外祖母先头还觉得此事怕是悬，没想到沈太傅却是主动要收我们岁岁为徒。”

人群中也不知是谁笑着接话，“沈太傅要收姑娘为徒那日，可是有趣，姑娘拒了沈太傅，还说得让沈太傅先问过她娘亲呢……”

底下顿时响起一片笑声，可太后唇间的笑却是凝滞了一瞬，她这才抬眼正视穆兮窈，却是语气淡淡，“能生得这般出色的女儿，也算是你一件莫大的功劳。”

穆兮窈听罢，强扯出一丝笑，“多谢太后娘娘。”

或是看出太后对穆兮窈不冷不热，甚至不大欢喜的态度，又有人笑言，“外头都说，二姑娘虽得先前吃了些许苦头，可到底还是命好，生了这般讨喜的女儿，往后还能成为安南侯府的主母，不知惹得多少人艳羡。”

穆兮窈闻言，微微垂眸。

这话表面听似没甚问题，可实则就是在讽刺她，不过就是走了狗屎运罢了，不然就凭她的身份，哪里能攀得上安南侯府这个高枝。

一旁的林毓听得这话，更是蹙紧眉头，说话的妇人她识得，是国子监司业苏赋的夫人，此人一向拜高踩低，最爱阿谀奉承，今日倒好，马屁拍到这厢来了。

她脾气冲，向来不愿容忍，更何况这可是她侄媳妇，哪能平白让旁人欺负了去。

然她尚还来不及开口，身侧人却已快一步道：“苏夫人这话，我倒是不大赞同的，若光是命好而无真本事，哪里能教养得出这般优秀的孩子，更何况是抓住侯爷的心呢……”

“大夫人说得极是。”

唐家大夫人话音才落，一道低沉浑厚的声儿骤然在屋外响起。

众人循声看去，就见林铎阔步而来，身后还跟着沈澄。

太后见得他，笑道：“怎的突然回来了，还同沈太傅一道。”

林铎拱手施礼罢，答：“毕竟是岁岁的拜师礼，外孙特意告了假，回来时，正巧在门口遇到了沈太傅。”

谁知一进来，就听到了方才那些话，林铎可没打算善罢甘休，他看向站在那厢的苏夫人，眸光锐利如刃，直看得苏夫人如芒在背。

少顷，林铎却是笑，“岁岁长这么大，能如此乖巧懂事，我终究是未在其中付出什么，都是窈儿一人的功劳。苏夫人想是也明白，孩子需得教养才能品性端正，不然说出什么“没有姓，是野孩子”这般伤人的话也未可知……”

穆兮窈诧异地看他一眼，没想到先头岁岁无意提起之事，他居然记到了现在。

纵然林铎不曾明言，可苏夫人到底不是傻子，在场众人亦不是，一下便明白，定是她家那女儿苏茵闯下的祸。

苏夫人提着一颗心，悄悄抬眼去看坐在高位上的太后，瞥见太后面色阴沉，霎时吓破了胆，哪里还敢再吱声。

今日这般子场合，太后到底不好发作，只看向沈澄，笑道：“沈太傅既已到了，哀家看时辰也差不多，这拜师礼便准备开始吧。”

沈澄对着太后拱手应声，眸光不由得瞥向站在林铎身侧的穆兮窈，方才他默默看着这一切，虽是未曾开口，但心下到底有些不是滋味。

或是这位穆二姑娘生得太像她，使他不得不多关注她几分。

虽说这位穆二姑娘很快便会是侯府主母，但因着家世不高再加之庶女身份，仍是不免被人看低，若是今日无人相护，终究只能默默受着，把委屈往肚子里咽。

因得婢子来请，沈澄未再多想，依着指引，正式开始这拜师礼。

这礼拢共分三步，依次是拜师祖，奉师帖及听训话。

这些穆兮窈都是提前交代过岁岁的，这拜师祖是在堂上挂上师祖画像，让岁岁在拜过三拜后，在炉上上一炷香。

而奉师帖，则是岁岁跪在沈澄面前，行三叩首之礼，然后献上束脩及拜师贴。

这束脩又名六礼束脩，里头共有六样，芹菜、红豆、莲子、红枣、桂圆及肉干一条，每样都各有寓意。

因得岁岁小，这些个东西怕是拿不动，穆兮窈便特意吩咐红莲，将六样各自放了一些，搁在提篮里。

岁岁磕完头后，红莲将提篮递给岁岁，岁岁又是拜又是跪的，已然有些晕头转向，乍一看得篮子里头的红枣桂圆，止不住咽了咽口水。

见她久久站着不动，穆兮窈急了，不由得低声提醒：“岁岁，不能吃……”

听得娘的声儿，岁岁这才醒过神，忙上前，把提篮递给沈澄，依着先头穆兮窈教过她的那般，像模像样道：“师父，这是徒儿献给您的束脩礼，请您笑纳。”