是。”

香怜皱了皱柳眉，失礼地问：“我不是听说三当家快四十岁了吗？怎么您看起来这么年轻？”

男人失笑，不好意思地0了0脸，“我三十有四，生了张不显年纪的脸，到是麻烦。”

“怎么会是麻烦呢？”

男人低笑：“你不是跟了过来吗？”

香怜一愣，羞红了脸。

待男人将马匹归还，出了门一看，刚才的小nv子还等在一边，太yan虽然半落，但温度还是不低，小姑娘额头甚至沁汗了，仍固执地等在那，他一向不碰这么小的姑娘，且也不娶妻，是以觉得麻烦。

绕到后门准备回镖局，路过绿豆粥，又缓缓停住脚步。

“小姐，这位三当家该不会偷偷跑了吧？”

我有这么吓人吗？香怜抹了把汗，又不是要吃了他，怎么跑得这么快，她现在已经不把三当家当目标了，只是想再次感谢他的救命之恩。

世间有残害你的亲人，亦有不计回报救你x命的陌生人，香怜感激，对三当家已生出对待长辈的恩情。

等了许久，也不见人出来，料想三当家应当是嫌麻烦，从后门溜了，香怜也转过身，打算回怡红院。

“哎哎哎，两位小姐，留步。”

香怜停住脚步，看一位挑着担子的汉子跑过来，热情地舀了两碗绿豆粥出来，还拿出随身携带的小凳给她们坐，“这位小哥，这是何意？”

小哥笑道：“是一位大爷包下了我的绿豆粥，让我送给站在这户人家面前的姑娘，还让我跟姑娘说，快回家去吧，外面天气炎热，仔细了身子。”

“小姐，这三当家的人真不错。”

回怡红院的路上，云秀一直在赞美三当家的，什么武功高强，俊美无双，香怜耳朵都要起茧了。

青楼白日里没有夜里喧嚣，但今日香怜敏感地感觉到了不寻常，那些平日里对她不看在眼里的nv孩子，视线却若有若无地打量他。

一开始只当香怜是过客，对她们构不成威胁，怎料昨日对所有人都不怎么理睬的沈三公子却对她青眼有加，且今日又听说音娘让她去接触镇东三当家的，这下nv孩子们都不再轻视她了。

香怜苦笑，知道这件事藏不住，只是没想到这么快，不过几个时辰，她要参与竞选花魁的事情就人人皆知。

“怎么，有压力了？”音娘笑道。

“确实，姑娘们都太优秀了，我当日实属说了大话。”

音娘意外，“这么快就气馁了？”

香怜再怎么自信，也不过一个十七岁不到的nv子，今日遇着沈思凤g起了往事，又被镇东三当家的救了一命，不知该感叹命运无常还是造化弄人。

“今日，镇东三当家的在闹市救了我一命，我已经没有办法去g引他了。”

“哦？就因为这个？”

香怜羞愧地低下头，她没办法g引一个长辈，而且此人还一幅侠义心肠。

“就算是圣人，也有七情六yu，你以为一个令人敬仰的男人就没有yuwang吗？”音娘笑得很有韵味，那是长期浸y在男人堆里才有的自信，“恰恰相反，越是身居高位，越是位高权重，他们的yuwang就越强烈。”

“且看今晚三当家的怎么选吧。”

“这是何意？”香怜问。

“三当家的早就吩咐人过来同我说过了，今日要找人陪，本来我想让你去，但看你这样，还是让明灵去吧，那丫头也晓得如何伺候三当家的。”

香怜点头，自己玩闹的x质偏多，还是不要坏了明灵的好事为妙，得了这怡红院的花魁，不仅会在扬州城的圈子里打开门路，也随时有走的自由。

听闻明灵从小喜欢的人便就在扬州城里，只是双方地位悬殊，不过那人今年松了口，若是明灵蝉联，便娶她进门。

香怜午睡起来，天边已挂着晚霞，睡得香甜的她脸se红润，痴痴地看了会火红的天空，思绪乱飞，云秀伺候她洗漱好，香怜换了身衣裳便往前院走去。

镇东三当家的已经到了，香怜隔着门帘，看到明灵正伺候着他在喝酒，两人有说有笑，刚喝了几杯，明灵便抱着把琵琶弹唱起来。

婉转如h莺般的嗓音惊醒了香怜，转了个身就往池塘边的小亭子去，坐了下来想事情，云秀站在一旁，也有些心不在焉的。

云霄近日里不见踪影，而云流说是今日回的，现在却扔不见人影，大哥和二哥，也不知道回扬州了没？怎地三哥先回来了，还是说他们去的不是同一个地方？香怜不懂。

云秀站在一旁打了个呵欠，香怜见她疲惫，便让她先回去歇息吧，自己再待会儿就回去了，晚上不要她伺候了。

本来想推辞，奈何昨夜差不多一宿没睡，就算今早补了眠，然现在已经困意连连，云秀便告退了。

池子里有几尾金鱼，快活地游来游去，香怜不由得问道：“小鱼儿，你可知人活着是为了什么？”

“人都不知道她为什么活着，鱼会知道吗？恐怕它连自己是为什么活着都不知道。”

香怜转过头，多日未见的云流风尘仆仆地站在她身后，手中还拿了什么东西，向她递过来。

“这是什么？”

“鱼食。”

香怜便抓出一小把洒向池塘里，鱼儿们便欢快地游来游去，追逐着美味的鱼食，像追逐一生的宿命。

“鱼儿被养在鱼塘里，给点鱼食就能满足了，倘若给他们换个地方呢？”

香怜不解：“你是何意？”

云流负手而立，看着布满晚霞的天空，眼神深邃遥远，“如果让这尾鱼进入大海，要怎么办呢？它会先经过小溪流，一路上自己会找吃食，也会有人捕捞它，倘若它够聪明，能躲过抓捕，进入河流，河流湍急，它可能会受伤，会饿肚子，但如果他的目标是一望无际的海呢？你道如何？”

香怜嚅嗫：“我未曾见过海。”

“但你见了这天空。”云秀语气深沉，“你见过自由，怎么还会回到池塘里去，尽管这池塘足够安全，但，”他手指一点，便见一条鱼翻着白肚皮浮了上来，“不过是任人宰割罢了。”

“它在进入大海之前，已经学会了生存，学会了觅食，学会了如何躲避那致命的饵，就算大海同样深不可测，或许更为危险，但至少你曾来过，不是吗？”

“香怜不懂。”nv子听得似懂非懂，惭愧地低下头。

“你已经取名唤作莲湘，又为何自称香怜？”云流道：“沈香怜早已经香消玉殒。”

香怜脸se惨白，一瞬间竟站立不稳，怔了许久，才道：“云流说的是，沈香怜早就si了。”

他说的没有错，无论这夕yan再美，黑夜也即将来临，而她，早就不应该耽于现状，被一时的诱惑阻挡了路，香怜的眼神逐渐变得坚定。

“从此刻开始，将不再有沈香怜这个人。”

云流笑了，“那么，莲湘小姐，今夜可有约了？”

莲湘将手中仅剩的半捧鱼食洒出，回首笑道：“公子来得可真不巧。”

镇东三当家，名唤陈书玉，书中自有颜如玉，这是陈老爷对他的期望，奈何他偏偏不走那条路，反而同几个兄弟开了镖局，风餐露宿，排除万难，终于打出了名堂。

陈书玉早就决定来怡红院放纵一下了，奈何今日怎么都提不起兴致，明灵弹琵琶的手都酸软了，他还没说话，明灵只得将琵琶放下，过来给三当家的倒了一杯酒，“三当家可是有心事？”